秦围邯郸 ，信陵君窃符救赵

周赧王五十七年(前258)，秦昭王因赵违约未割六城，不听白起劝谏，派五大夫王陵进攻赵都邯郸，秦赵邯郸之战爆发。赵国上下同仇敌忾，共赴国难，坚守城池。秦军久攻不下，几易其帅;邯郸久陷重围，易子而食。战事日紧，赵王遂遣平原君求救于楚、魏。至楚之后，平原君与楚王商议合纵之事，剖言利害关系，自日出至日中不能决。

平原君的门客毛遂按剑冲上前去，质问楚王，楚王愤怒地斥责他。毛遂对其威势毫不畏惧，先说在10步之内，楚王的命就掌握在自己手中，继而又以秦军攻楚，一战而夺取鄢郢，再战而烧夷陵，三战就使楚王的先人遭受污辱的惨痛史实来激励楚王，并指出合纵是为了楚国而不是为了赵国。楚王应从，派春申君率军救赵。求得楚国帮助后，平原君再求魏援助。魏王派将军晋鄙率10万大军救赵。秦得知，遣使威胁魏，魏军遂屯于邺下不敢出。不久，信陵君通过魏王爱妾窃得魏王虎符，赶赴邺地，击杀晋鄙，率军援救。前257年，楚、魏援军赶至邯郸，与赵军内外夹击，秦军大败，退回河西。赵魏两国夺回部分失地。

魏安王二十年，秦昭王已经击破了赵国长平的军队，又进兵包围邯郸。公子的姐姐是赵惠文王弟弟平原君的夫人，多次送信给魏王和公子，向魏国求救。魏王派将军晋鄙率领十万部队援救赵国。秦王派使者警告魏王说：“我攻打赵国，朝夕之间将可攻下，诸侯(有)敢于援救(赵国)的，(待我)拿下赵国之后，一定调动军队先去攻打他。”魏王恐惧，派人制止晋鄙，使军队留在邺城筑垒，名义上是援救赵国，实际上是观望双方(的形势)。

平原君的使者车马相连地往魏国，(平原君)责备魏公子说：“赵胜(我)所以自愿地攀附(公子)并结为婚姻的原因，是由于(我)认为公子有高尚的节义，是能够解救他人的危难的。现在邯郸城朝夕之间将要归服秦国，而魏国的救兵却没有到达，公子解救人危难的精神何在!况且，公子即使轻视(我)赵胜，抛弃(我)，使(我)归服秦国，难道不怜惜你的姐姐吗?”公子为这件事忧虑，多次请求魏王(出兵)，他的宾客有辩才的千方百计地劝说魏王。魏王怕秦国，终于没有听公子(的劝谏)。

公子自己估计终究不能

说服魏王，决计(自己)不单独生存而让赵国灭亡，于是约请宾客，准备车骑百余辆，想带着宾客前往抗击秦军，与赵国共存亡。(信陵君)路过夷门，见到侯生，把想同秦军去拼死的情况详细告诉(了侯生)。然后，(与侯生)诀别而起程，侯生说：“公子努力吧!老臣不能随从(前往)。”公子走了几里路，心中很不舒服，想道：“我对待侯生的礼节也算够周到了，天下没有不知道的，现在我将要战死而侯生竟然没有一言半语送我走，我难道有什么失礼的地方吗?”于是又带领车骑返回，询问侯生。侯生笑着说：“我原知道公子会回来的。”接着又说：“公子喜欢士人，名声传遍天下，现在有了危难，没有别的办法，却想到同秦军去拼死，这好比把肉投给饥饿的老虎，能有什么功效呢?(如果这样)，还要门客做什么呢?然而公子对待我很优厚，公子前往而我竟没有相送，因此知道公子会因为感到遗憾而再回来的。”公子连拜两拜，请教(侯生)。侯生才屏退众人悄悄地说：“侯嬴(我)听说晋鄙的兵符常放在魏王的卧室里，而如姬很受魏王的宠幸，(每天)出入魏王的卧室，以她的条件能将这东西偷出来。侯嬴(我)又听说如姬的父亲被人杀害，如姬立意报仇已经三年，从魏王以下都想为她父亲报仇，没有做到。如姬对公子哭诉(此事)，公子派门客斩掉她仇人的头颅，献给如姬。如姬想为公子去死，在所不辞，只是没有机会罢了。只要公子开一开口，请求如姬(相助)，如姬必定许诺，那么，就可以得到虎符，夺过晋鄙的军权，北边援救赵国，西边打退秦军，这是五霸的功勋啊!”公子听从了他的计策，请求如姬(相助)。如姬果然盗得晋鄙的兵符给了公子。